Ему повезло: бассейн никто не сбрасывал, и через некоторое время он вышел в люк возле дома, распрямился и осмотрелся. Сверху раздавались голоса охранников, через щель в бетоне проходили многочисленные трубы. Щель явно вела в подвал. Примерно через такую он попадал в «минус» из своей квартиры. Только та была гораздо шире…

Он стал боком и принялся протискиваться все глубже и глубже. Вначале все шло хорошо, но потом он застрял и некоторое время буксовал на месте, изо всех сил упираясь ногами и извиваясь как уж. Неожиданно щель отпустила, и он вылетел в темное пустое пространство. Налобный фонарик выхватил идущие вдоль стен трубы, несколько котлов, большие пластиковые емкости с запасом воды.

Найдя лестницу, Леший поднялся к двери, прислушался, но ничего не услышал. Он выключил фонарь, взялся за ручку. Дверь оказалась незаперта, но предательски заскрипела. Он выскользнул в коридор. И почти сразу раздались крадущиеся шаги. Леший бросился навстречу. Осторожно приближающийся охранник вдруг увидел черную фигуру в каком-то космическом снаряжении. От неожиданности он охнул и попятился. Но Леший резко сократил дистанцию, сильно ударил и удачно попал в челюсть. Массивное тело отлетело, выбило стекло в двери и с грохотом опрокинулось на узорчатый паркет. Было ясно, что этим охрана не исчерпывается, но сейчас Леший ни о чем не думал. Не обращая внимания на упавшего, оставляя на дорогом дереве и пушистых коврах зловонные рубчатые следы, он двинулся по лестнице на второй этаж – к спальне.

…Как будто уронили книгу. Или это у нее в голове треск и хлопки? Она только что рычала, как дикая кошка, и вообще…

Но спустя минуту стук повторился. Пуля остановилась, прислушалась. Спустя какое-то время Трепетов остановился тоже, выдохнул:

– Что случилось?

– Не слышишь?

– Что? – повторил он.

– Стук какой-то…

– Где?

– Внизу.

Он немного отдышался.

– В доме нет посторонних, только охрана. Не бойся… Иди сюда. Нет. Ляг на животик… Я хочу…

И тут загремело по-настоящему. Как будто на первом этаже уронили уже не книгу, а целый книжный шкаф. Зазвенело стекло. Трепетов вздернул голову, посмотрел на дверь, замер. Встал. Не отрывая взгляда от двери, рукой нащупал брюки и стал одеваться.

– Что случилось? – спросила Пуля.

Он не ответил. Откуда-то прилетел ритмичный звук шагов. Вдруг, что-то вспомнив, Трепетов рванулся к столу и едва не упал, запутавшись в штанинах. Она тоже вскочила, заметалась в поисках одежды.

Грохот шагов снаружи, на лестнице.

– Алло! – заорал в трубку Трепетов. Одной рукой он держал телефон, другой шарил в ящике стола – наверное, искал пистолет. Или валидол. Скорее, валидол.

– Алло, мать вашу!

Трепетов казался испуганным. Это было необычно. Еще необычнее, чем Трепетов в очках.

Ойкая и взвизгивая, Пуля влезала в тесные джинсы.

А потом дверь спальни – нет, не отворилась, а просто отлетела в сторону, врезалась в стену и повисла на одной петле. В комнату, которая всего минуту назад была цветком белого лотоса, жемчужной раковиной, садом наслаждений – вломился человек в черном, в черном и блестящем, как жирная грязь, и воняло от него так, словно это был какой-нибудь Дух Выгребных Ям из страшных японских сказок.

– Ты кто та…

Трепетов не успел закончить.

– Трубку на пол! Быстро! Руки вверх! – скомандовал человек, быстро надвигаясь на него. В руке он сжимал пистолет – тоже черный, естественно.

Трепетов выругался, отшвырнул от себя телефон и поднял руки. Человек наступил тяжелым ботинком на телефонную трубку. Хрустнул пластик. На кремовом ковре отпечатались грязные рубчатые следы.

– Лицом к стене!

– Идиот, – прошипел Трепетов. – Ты даже не понимаешь, кого грабишь…

Толчок в грудь отбросил его назад. Хозяин усадьбы охнул, схватился за сердце и облокотился на стену. Черный человек обернулся к полуголой, обмершей от страха Пуле.

– Одевайся, чего уставилась!

На нем была черная трикотажная маска, но Пуля уже догадалась, кто это. У нее перехватило горло.

– Ты?! – едва выговорила она. – Что ты здесь делаешь?

– За тобой пришел. А ты что здесь делаешь? – ласково поинтересовался незваный гость.

В следующую секунду Пуля получила звонкую пощечину. Голова дернулась, она пошатнулась, но устояла на ногах. Провела рукой по щеке, где осталась черная отметина, уставилась на грязную ладонь.

– Это Леший! – растерянно объявила она, словно грязь являлась самым надежным идентификатором личности ее несостоявшегося мужа.

– Меня предупреждали, но я не верил! – Трепетов отлепился от стены и постарался принять свой обычный уверенный вид. – Что за глупая выходка? Разве так ведут себя солидные люди?

– А разве солидные богатые люди отбирают последнее у бедных?

Под носом у него оказался затянутый в перчатку кулак, с которого капала на пол темная жидкая дрянь. Трепетов отвернул голову.

– Что, воняет? – послышалось из-под маски. – Это не я. Это ты воняешь. Твое дерьмо воняет. Узнаешь?

Трепетов молчал. Такого унижения он никогда не испытывал. Где же эти дармоеды из охраны?!

– По морде вижу, что узнал. Вот и отлично. Запоминай: я – Санта-Клаус, только не белый, а черный. Прихожу к таким плохишам, как ты. И не через дымоход, а через канализацию…

– Я вас искал как делового партнера, – сдавленно проговорил Трепетов, стараясь держаться подальше от страшного кулака. – Ваши товарищи не справились с заданием, и я решил пригласить вас. Зачем же вы так, как обычный грабитель.

– Я за своим пришел, не за чужим… И про каких товарищей ты толкуешь? Какое задание?

– Ну, эти… Пыльченко и этот… Почти Рембо…

– Откуда ты их знаешь? – изумился Леший. – И что у вас за дела могут быть?

– Они взялись достать золото из-под земли, с какого-то склада…

Леший даже пистолет опустил.

– И что?!

– Они погибли… Метан взорвался, как в шахте. Поэтому я и хотел вас пригласить в партнеры. Дело очень выгодное…

– Я не имею дел с ворами!

Леший повернулся к Пуле.

– Собирайся живей!

Полина нашла кофточку, застегнулась… В тех кругах, в которых она вращалась последнее время, было принято выполнять распоряжения мужчин. Иначе легко схлопотать по морде. А может, и чего похуже. Пусть мужики между собой сами разбираются…

– Вы бы опустили оружие, – предложил Трепетов. – Охрана может сразу открыть огонь.

– Внизу валяется твоя охрана, – процедил Леший, но пистолет спрятал.

Трепетов решил, что это успех его дипломатических способностей. С минуты на минуту появится резерв, значит, наглеца скрутят без стрельбы…

Но Леший достал из кармана гранату.

И тут в комнату дружно вломился резерв. Трое. Нет, четверо. Пистолеты наизготовку. Короткое тяжелое ружье. Комната наполнилась шумом, криками, лязгом затворов.

– Ложись, если жить хочешь!!!

– На пол!!!

– Стреляю без предупреждения!!!

Но Леший почему-то совсем не испугался и выполнять приказания не торопился. Только поднял руку, как будто призывая к тишине и спокойствию. И действительно, охранники вдруг застыли на месте, крики их постепенно стихли, словно кто-то прикрутил регулятор громкости.

Потому что в поднятой руке была зажата граната. Даже Пуля сразу поняла, что это именно граната, а не что-то другое.

– Это раз, – сдавленно прозвучал в тишине его голос.

Все, как зачарованные, смотрели на грязную руку. Между тем Леший достал из кармана вторую гранату, зубами выдернул чеку и, придерживая пальцами спусковой рычаг, процедил:

– Это два. Пушки на пол!

Тяжелое железо звонко ударилось о паркет и мягко – о ковер.

– Молодцы. Кто дернется – взрываемся все. Лично мне насрать. Вдоль, поперек и наискось. Вопросы?

Вопросов ни у кого не возникло.

– Хорошо, – черный человек в маске опустил руки, встал между Пулей и Трепетовым. – Сейчас мы втроем выйдем отсюда, сядем в машину и уедем. Все останутся живы. Если кто-то попробует помешать – все взлетим на небо. Ясно?