Тема встречи, как было объявлено в самом начале, – Турция и все турецкое. Подавали кебаб, долму, лахмаджун, кофе по-турецки. Несколько сотрудниц явились с оголенными пупками, на лицах – прозрачная вуаль, которую им приходится приподнимать каждый раз, чтобы опрокинуть стаканчик мохито. Весело. И ни одного человека в костюме!

Лев Николаевич вместе с директором сидит за отдельным столиком. На голове директора – чалма. Оба в легком веселом подпитии. На столе, конечно, бутылка «Мартеля XO». Подруга, которую трудно узнать из-за накинутого на голову никаба, подходит к ним, о чем-то тихо переговаривается. Делает тебе знак. Ты подсаживаешься к столику, называешь себя. Директор, тактичный человек, вспоминает о каком-то деле, а может, просто захотел в уборную. Он покидает ваш столик. Взгляд Льва Николаевича становится холоден и тяжел. Вминает. Раздавливает. Над столиком образовалась невидимая прозрачная капсула, отгородившая их от остальных участников вечеринки.

– Чего хочешь? Какие у тебя проблемы? – говорит он без переходов.

– Взгляните на это. – Палец протянул ему сумку.

Он не берет. Тяжелые кулаки неподвижно лежат на столе.

– Что это?

– Золотой слиток. Десять кило.

Палец чувствует себя окурком, который разминают в хрустальной пепельнице.

– Все ясно, – говорит Лев Николаевич. – Иди отсюда.

– Я знаю, где лежат еще девятьсот девяносто пять таких же слитков.

– Я не занимаюсь поиском сокровищ.

– Их не надо искать. Я – бывший сотрудник спецподразделения ФСБ «Тоннель». Нам была поставлена задача найти золотое хранилище, которое эвакуировали в сорок первом, при наступлении немцев. Мы его нашли. Этот слиток оттуда.

Он смеется.

– Ну, так поздравляю. Чего тебе тогда надо от меня? У человека, который нашел золотое хранилище, не может быть проблем!

– Золото до сих пор лежит там, – сказал Палец. – Наше спецподразделение расформировали, никто другой попасть туда не сможет. Это подземные коммуникации, очень глубоко. Там очень опасно. Место знаю только я и еще несколько человек.

Глаза Льва Николаевича превращаются в щелки.

– Если знаешь место – иди и бери. Я тут при чем?

– Нужно снаряжение. Оборудование. Надо организовать подъем золота – это десять тонн, а там и налегке идти непросто. Мы пробовали, ничего не получилось.

Лицо Льва Николаевича вдруг приняло скучающее выражение.

– И сколько тебе нужно?

Палец молчит.

– Сколько денег ты хочешь? – повторяет Лев Николаевич.

– Не знаю, – Палец пожал плечами. – Там, внизу, нужны не деньги, а кое-что другое. Вот список, который я составил.

Он положил на стол бумагу. Лев Николаевич пробежал ее глазами.

– Дай сюда это.

Палец снова протянул ему сумку. Лев Николаевич взвесил ее в руке. Вопросительно посмотрел на Пальца.

Палец понял.

– Нет, это не взрывчатка. И я не шахид.

Лев Николаевич покачал головой, вернул сумку.

– Сам открой.

– Мы можем выйти в туалет, – сказал Палец.

– Никто не смотрит. Люди гуляют, им нет дела до твоей сумки.

Палец поставил сумку на пол, приоткрыл, немного развернул бумажный пакет. Лев Николаевич наклонился. Во взгляде его ничего не переменилось.

– Хорошо. Я проверю кое-что. Потом дам тебе знать. Если от меня ничего не будет, не пытайся встретиться опять. Ты меня понял?

– Да, – сказал Палец.

– Коньяк неплох, – сказал Лев Николаевич, кивнул на бутылку «Мартеля». – Хочешь попробовать?

– Нет. Не хочу привыкать к роскоши. Она мне не по карману.

– А ты юморист!

Прозрачная капсула лопнула. На Пальца обрушились звуки и запахи вечеринки – восточные напевы, разговоры, мелодичный звон стекла, аромат жареного мяса и фруктов. Лев Николаевич подозвал к себе официанта и о чем-то говорил с ним.

Встреча была закончена.

Блеск и нищета карлика Бруно

Романыч с самого утра не выходил из кабинета. В выходные он обычно работает с документами, биржевыми сводками и прочей х…нёй. Нет чтобы мячик попинать или там мотнуться на часик куда-нибудь на Карибы… Хотя нет, на Карибы точно не получится, потому что Машка е…тся со своим журналом.

Да хоть на Сенеж, мать его греб! Вертолет заправлен, пилот на месте, лети не хочу. Ну!

Нет, ни хрена.

Скучно.

Бруно сидел в своей низкой конуре с полукруглым потолком на втором этаже дома охраны. Говорят, когда-то здесь жил дог. Пока не сдох. Может, брешут, чтоб его позлить. Да и какая разница? Здесь в самом высоком месте метр восемьдесят, у стен – метр шестьдесят. Ему хватает. Зато огромное окно с видом на центральный въезд.

От телевизора уже воротило. Книг он не держал, потому что все писатели – дылды. Если бы Толстой, Достоевский и остальные из этой шайки были нормальными маленькими людьми, он бы все это прочел. Все бы прочел, даже выучил наизусть. Стал бы умным, как Эйнштейн. Хрен бы он работал тогда «пристяжным», ага. Отсосите! Работал бы профессором. Ездил бы по миру, читал лекции, студенток валял… Или нет. Лучше президентом. Его самого тогда охраняли бы – тыщи охранников! Пять тыщ! И он бы сказал им: «В общем, так, пацаны. Охрана охраной, но вы, б…дь, тоже люди, я это понимаю. Поэтому вот вам каждому по пачке денег, и идите пропустите стаканчик-другой в „Козере“, а если хотите, слетайте на Карибы или еще куда-нибудь. Главное, чтобы вы от скуки не ебошились головой в стену, это главное мое условие!» Примерно так…

Или нет, он бы всех людей собрал, со всей страны. Выступил бы по телевизору. Точно. И каждому дал бы по пачке денег и отправил на Карибы. А кому сильно некогда, или кто не хочет, или он просто такой человек, что ему главное рыться в биржевых сводках, а больше ни х…я не надо, тех бы он сурово наказал. Да. Полицию такую бы сделал специальную, чтобы не давала людям скучать. Вместо ствола у каждого полицая был бы пакетик с коксом. Увидел кого-нибудь с постной рожей – пройдемте в отделение, гражданин! И там коксу всыпать нарушителю по самое не могу! Вот так… Да, и форму полицаям пошить специальную, красивую, с блестками…

А еще финансовую полицию надо, которая следит, чтобы у людей деньги не переводились. Это очень важно. Нищебродов всяких отлавливать, каждому штраф по тысяче долларов. Только не забирать, естественно, эту тысячу, а наоборот – давать. Бери, х…, иначе хуже будет! А в случае, если еще раз попадется без копья денег – две тысячи ему! А в третий раз – ну, тогда пи…ц! На исправительные работы в Лас-Вегас! Цепью к рулетке, б…дь, приковать! Посадить в бассейн с шампанским!..

Дальше додумать Бруно не успел. Тишину прервал зуммер стоявшей на тумбочке портативной FM-рации. Бруно матернулся, придвинулся вместе с креслом, протянул руку и нажал кнопку приема.

– На связи! – сердито гаркнул он. – Чего там?

Похоже, его не услышали. Пост два, находящийся на первом этаже дома охраны, вызывал начальника.

– Главный, я Второй! На мониторах седьмая «бэха» длинная, свернула на подъездную, сюда едут! – протрещала рация голосом Васи-Альберта. – Что у нас сегодня по визитам? Гостей ожидаем?

– Номера чьи? – отозвался начальник охраны.

– Серия ААВ, с большим триколором…

– Это из Администрации. Хозяин с обеда их ждет. Передай на третий пост, чтобы не спали там… «Пристяжной» наш где?

– Малой этот, что ли? – переспросил Вася-Альберт.

– Я тебе покажу «малой», рожа! – заорал Бруно. – Я Бруно Аллегро! Слышал про такого, ты, х…ок?

На этот раз, похоже, услышали. На каком-то из каналов послышался хохот. Бруно покраснел и скрипнул зубами.

– Всем цыц! Эфир не засорять! – прикрикнул начальник. – Бруно, хозяин передал, что «пристяжь» на этой встрече не понадобится. Можешь отдыхать.

– А мне пох! Я и так отдыхаю! – в сердцах ответил Бруно.

Его как-то неожиданно резанула эта «пристяжь», и пренебрежительный тон, и то, что он там никому, оказывается, не нужен, и, значит, опять будет сидеть в этой своей конуре, в этих сраных Жаворонках, и скучать, хоть бейся головой об стенку.